Lil' Guardsman

Si vous n'avez pas encore joué à l'excellent jeu de Lucas Pope, désormais assez accessible, sur le maintien d'un poste frontière dans un pays communiste de l'Est en interrogeant et en enquêtant sur les immigrants, Papers, Please, alors vous devriez absolument l'essayer immédiatement. Le jeu prend de l'ampleur et est conçu pour que vous continuiez à apprendre au fur et à mesure des échecs, car vous n'arrivez pas à traiter suffisamment d'immigrants pour mettre de la nourriture sur la table pour vous et votre famille, mais en même temps, c'est une structure si intrigante qu'elle devrait servir de structure à d'autres jeux. Elle est tout simplement trop subtile pour être le cadre d'un seul jeu.

Heureusement, Hilltop Studios n'a pas l'intention de laisser tomber l'idée géniale de Pope, et si vous avez trouvé Papers, Please un peu déprimant ou peut-être stressant, Lil' Guardsman apporte une touche narrative et visuelle Cartoon Network-esque à la forme, et l'associe à beaucoup d'humour auto-parodique pour en faire une excellente version allégée du jeu plus sérieux et plus réel de Pope.

Tu es Lil, tu vis dans une sorte de version fantastique de New York appelée "The Sprawl", qui ressemble à un melting-pot de gens, de races, de religions, de croyances et d'attitudes. Ton père est l'un des gardes-frontières qui décident chaque jour quels voyageurs doivent être autorisés à entrer sur le site The Sprawl, mais lorsque le jeu commence, il est en train de faire des plans au pub local, alors même si tu n'as que 12 ans, tu es la remplaçante pour la journée et tu es introduite de façon relativement transparente aux outils dont tu disposes pour identifier, enquêter et finalement décider quels personnages fantastiques farfelus entrent sur le site The Sprawl et qui se voit refuser l'entrée.

Ce qui suit est à la fois simple et même relativement statique, mais grâce à une abondance de charme, Lil' Guardsman parvient à surmonter toutes les critiques concernant une prémisse un peu trop lente et simpliste et émerge comme un début impressionnant de Hilltop.

Tout commence par l'esthétique, car même si Lil' Guardsman n'a pas beaucoup d'animation réelle et peut parfois ressembler à des personnages en papier mâché découpés qui ne bougent que dans certaines situations, il déborde d'ingéniosité visuelle et de couleurs dignes de Cartoon Network. Il existe dans le prolongement assez parfait de Adventure Time, Samurai Jack, Steven Universe, Johnny Bravo et d'autres classiques avec un trait exagéré et cartoonesque et des couleurs fortes. L'ensemble est séduisant et, bien que les lieux uniques soient peu nombreux, on trouve de la vie et des détails dans la plupart des endroits.

On pourrait penser que questionner les personnages sur ce qu'ils font dans The Sprawl et décider ensuite si cette explication a du sens ou non, le tout à partir de la même petite cabane, deviendrait ennuyeux, mais Lil' Guardsman n'est pas trop long et parvient à maintenir l'intérêt en présentant un mélange si éclectique de personnages, chacun d'entre eux donnant l'impression d'avoir une ligne de quête distincte. Au début du jeu, vous confisquez même de "l'or de sang" au vieil homme maléfique qui utilise apparemment une zone de conflit pour extraire des minerais précieux et les faire passer en contrebande sur The Sprawl. Pour ce faire, tu utilises les outils uniques dont tu es équipé, comme un scanner à rayons X magique et un soi-disant "parfum de vérité" (oui, tu as bien lu). Même si cet échange ne dure que trois ou quatre minutes, il est mémorable.

Il y a plus de 100 personnages uniques à rencontrer, alors que tu améliores ces mêmes outils, que tu collectes des pièces d'or et que tu en apprends plus sur un pouvoir mystérieux qui te permet de voyager dans le temps et de reconsidérer les personnes que tu as laissées entrer et écarter dans le passé.

Ce n'est pas comme s'il y avait un récit global particulièrement mémorable ici, et cela aurait aidé Lil' Guardsman à se sentir aussi envoûtant à plus grande échelle qu'il ne l'est quand vous êtes juste... eh bien, en train d'y être. Cela dit, c'est énormément de charme pour la somme d'argent qu'il coûte, alors que vous soyez sur Switch, PC, PlayStation ou Xbox, donnez une chance à Lil' Guardsman ou Papers, Please. Joue à Papers, Please. S'il te plaît.