The Lost Bus

Avec un scénario de Brad Ingelsby (Mare of Easttown, Task de HBO), une réalisation de Paul Greengrass (Captain Philips, Green Zone, The Bourne Supremacy) et une interprétation principale de Matthew McConaughey, lauréat d'un Oscar (qui a remporté le Golden Globe pour son rôle dans Dallas Buyers Club), on a l'impression qu'un thriller sur un gigantesque incendie de forêt super mortel ne pourrait être rien de moins que véritablement superbe avec ces trois-là. L'incendie dévastateur de 2018 en Californie du Nord a coûté la vie à 85 personnes et détruit près de 13 000 ( !) maisons. Au milieu de ce mur de feu agressif se déplaçant à une vitesse historique de Sacramento jusqu'à Ridgewood, un bus scolaire s'est retrouvé bloqué, coincé entre des camions de pompiers et des usagers de la route paniqués qui tentaient d'échapper à une mort certaine depuis Paradise, en Californie. À bord du bus scolaire se trouvaient une classe de 24 enfants terrifiés, leur institutrice Mary Ludwig (America Ferrera) et le chauffeur Kevin McKay (Matthew McConaughey).

L'histoire vraie de ce qui est peut-être le plus grand chauffeur de bus de tous les temps, qui, grâce à ses efforts héroïques, est devenu la personne dont on a le plus parlé tout au long de la lutte contre les incendies qui s'est déroulée pendant de longues semaines là-bas, au cours de l'été 2018. Que l'effort de Kevin soit transformé en film était clair il y a plus de six ans, mais c'est seulement maintenant que Greengrass a réussi à bricoler son projet de rêve, qui rappelle à bien des égards Captain Philips (un autre film de Greengrass basé sur l'héroïsme réel, qui commence lentement puis augmente progressivement le rythme vers un sacré crescendo). Il est un peu triste, cependant, que ce film ne soit ni particulièrement excitant, ni captivant, ni mémorable.

Les personnages sont un peu plats et de nombreuses scènes d'action ressemblent à des manèges de foire. Tu peux faire mieux, Greengrass.

Pour moi, le principal problème est que le film manque de clarté. La caméra portative super tremblante brevetée de Greengrass gâche souvent des scènes clés où, en tant que spectateur, je n'arrive pas à discerner ce qu'il essaie de montrer, et le scénario d'Ingelsby manque de l'élégance des dialogues qu'il a l'habitude d'insérer en même temps que la noirceur humaine et racontable que ses meilleures œuvres offrent également (Out of the Furnace, est un exemple brillant de cela). Matthew McConaughey joue un personnage unidimensionnel bricolé qu'il est difficile d'aimer et de soutenir, tandis que même la maîtresse d'école d'America Ferrera a tendance à sembler plate, d'un point de vue scénaristique. Il y a bien quelques scènes somptueuses vers la fin où le bus, tel un missile jaune vif endommagé par la fumée, pénètre dans les énormes flammes qui ont dévasté la moitié de Paradise, mais la taille de l'incendie, les morts et l'ampleur ne sont jamais vraiment là, et cette petite échelle tue une partie de la tension qui nous oblige, en tant que spectateurs, à en savoir plus sur les véritables enjeux (à part les enfants, bien sûr - que nous n'apprenons pas à connaître non plus). Ce n'est jamais mauvais, mais jamais très bon non plus. Un potentiel manqué de la part d'une véritable équipe de rêve cinématographique, je dirais.