Promenade

Ce n'est peut-être pas le genre le plus en vogue aujourd'hui, mais s'il y a bien une chose que les jeux de plateforme ont résisté à l'épreuve du temps, c'est qu'ils ont toujours su capturer l'esprit du jeu dans sa forme la plus pure. Peu importe la profondeur ou la simplicité d'une histoire, peu importe le degré de détail ou de grossièreté d'une scène, et peu importe même s'il y a plus qu'un point sur un écran. Un platformer est un voyage au cours duquel le joueur doit arriver au bout, et Holy Cap's Promenade nous demande de faire ce voyage, qui sera aussi amusant que stimulant, en faisant une belle promenade.

La vérité est que j'ai déjà eu l'occasion de connaître ce jeu dans une première version lors de la dernière Gamescom, devenant en fait l'un de mes titres préférés de la foire. Maintenant que j'ai eu plus de temps pour m'y plonger, j'ai remarqué que mes premières impressions étaient effectivement justes, mais je pense aussi qu'il aurait dû être peaufiné pour en faire un incontournable.

Promenade (qui signifie "marcher" en français) est un jeu de plateformes à défilement latéral en 2D qui nous emmène dans un voyage onirique avec son jeune protagoniste Nemo et son compagnon, une petite pieuvre rose, alors qu'ils cherchent un moyen de monter au sommet du Grand Ascenseur dans un monde peuplé de petites créatures, de couleurs vives et de souvenirs. On peut immédiatement conclure que ce que nous vivons est un voyage dans l'imagination d'un enfant avec un sous-entendu quelque peu sombre, mais à l'exception de quelques scènes spécifiques, toute la "balade" se déroule parmi les nuages, les coussins, les jouets et les décors colorés, beaux et sympathiques.

C'est une comparaison curieuse à faire avec un représentant 3D du genre, mais il y a beaucoup de Super Mario 64 dans Promenade. Pour monter dans le grand ascenseur, tu dois récupérer des fragments pour réparer la plate-forme que tu utilises pour t'élever niveau après niveau. Cette zone de l'ascenseur sert également de plaque tournante entre les différents niveaux ou sections de la mémoire de Nemo, où les morceaux sont dispersés. Pour obtenir les pièces, il faut généralement traverser une zone en sautant et en esquivant les ennemis et les trous qui tombent pour les collecter, mais dans d'autres cas, il faudra relier les pièces entre elles dans des puzzles de perspective astucieux, des puzzles de mémoire ou des défis de contre-la-montre. Je parlais de Super Mario 64 tout à l'heure, car en plus du design de certaines de ces épreuves, chacune a son propre nom pour suivre le décompte dans l'album de Nemo, un peu comme lorsque tu collectais des étoiles dans Peach's Castle.

Promenade est aussi un jeu assez paisible, car notre personnage ne meurt à aucun moment. Il peut être affaibli (nous avons un compteur de coups qui diminue si nous sommes touchés par des ennemis à l'écran), mais les checkpoints sont fréquents, ce qui fait que tu ne seras pas brisé par le déroulement général du jeu, du moins jusqu'à ce que tu arrives aux combats de boss. Ces niveaux sont de véritables tests d'habileté dans lesquels nous devrons mettre à l'épreuve tout ce que nous avons appris jusque-là, y compris le double saut, l'esquive et la roulade, ainsi que l'utilisation opportune de notre ami octopode. On devine que ces points sont l'entrée dans un niveau de difficulté supérieur, mais en même temps, chacun de ces combats débloque une nouvelle compétence pour la pieuvre, comme un crochet pour s'agripper aux hameçons, et ainsi ouvrir des raccourcis ou de nouvelles sections où l'on peut trouver plus de fragments.

Jusqu'à présent, je n'ai rien à redire, car il est clair que Promenade vise à être une aventure accessible et agréable pour tous les publics, mais il y a peut-être quelques problèmes sous-jacents à la réalisation de l'objectif qui obscurcissent l'expérience colorée. La progression et la complexité des épreuves et des sauts commencent rapidement à monter en intensité, et bien que le système de double saut pour interagir avec les objets (que vous devez d'abord attraper avec la pieuvre, la pièce maîtresse pour vous déplacer et interagir avec l'environnement) présenté dans le tutoriel se passe généralement bien, je me suis retrouvé plus d'une fois à remarquer que le temps de réponse entre la pression d'un bouton et l'action dans le jeu n'est pas aussi précis que je l'aurais souhaité. Ce n'est pas limitatif, ça ne casse la progression à aucun moment, mais il me semble que Promenade pourrait avoir un rythme beaucoup plus confortable sans avoir à répéter autant de sections à cause de l'imprécision. Heureusement, le chargement des points de sauvegarde est presque instantané, même sur la version Nintendo Switch que nous avons utilisée pour la critique, donc tout n'est pas négatif.

De même, je comprends que la décision d'être conscient du langage contextuel et des énigmes environnementales est également une décision visant à soutenir la narration de l'histoire de Nemo, mais il est facile de se retrouver perdu à plusieurs reprises, d'autant plus qu'il n'y a pas de carte globale à laquelle accéder, et que vous devez redescendre vers des sections antérieures pour ouvrir de nouveaux chemins avec de nouveaux outils. Il y a un élément Metroidvania, oui, mais ce n'est pas tout à fait essentiel pour atteindre le générique de fin, car il y a beaucoup plus de pièces que nécessaire, et cette rejouabilité est pour ceux qui recherchent le défi complet.

Mais ne laissez pas ces points moins brillants vous induire en erreur. Promenade est un excellent jeu que je trouve toujours aussi solide et captivant que lorsque je l'ai rencontré pour la première fois. Si tu es intéressé par un platformer différent et qui offre une dose supplémentaire de puzzles, c'est certainement l'un de ces indies que tu ne devrais pas manquer lorsqu'il arrivera le 23 février 2024 sur PC, PlayStation, Xbox et Switch.